"Somos dignos del futuro cada vez que amamos", Edmundo Retana

EDMUNDO RETANA
ESCRITOR

¿ Quién sos vos? ¿ De dónde sos?
Vengo de los barrios del sur de San José. Soy hijo de sus calles, de sus salones de baile, perfume de gardenias, brillantina y pantalón blanco, paso marcado y swing. Me hice allí, cuando San Rafael Abajo estaba lleno de potreros y pozas y uno viajaba en casadora, iba a la pulpería y veía televisión en blanco y negro. Soy, sobra decirlo, de un origen totalmente popular, y me siento muy bien de esa raigambre que llevo en mí. Estoy orgulloso de venir del pueblo como otros se sienten orgullosos de su abolengo.

Cultivo esa pertenencia y me siento muy cómodo y feliz entre gente sencilla; por eso mi hábitat natural son las calles, los mercados, los bares, las esquinas. Llevo en mí esa impronta como una semilla indeleble y cultivo mi origen en mi modo de ser y mis valores.

Bueno y soy poeta, algo muy raro en ese ambiente popular del que vengo; quiero decir que soy poeta desde ese suelo, creo yo más por necesidad y destino que por la influencia de un medio social o cuna intelectual.


Y contame ...¿ qué estas haciendo ahora?
Actualmente doy clases de consejería pastoral en la Universidad Bíblica Latinoamericana, pues estudié teología, y tengo un pequeño negocio de venta de joyería. Siempre estoy escribiendo un nuevo libro de poesía y hago artículos para distintas revistas y medios de prensa. Me interesa mucho la relación teología-literatura (mi Tesis de maestría es un análisis del Dios de Debravo) y ahora estoy trabajando varios ensayos (algunos ya publicados) sobre el tema. Vivo en una zona rural de Cartago y disfruto mucho de conversar con mis hijos y de tertuliar con amigos.

¿ Y las tertulias, con qué preferís acompañarlas? ¿ con una Imperial o con un cafecito?
Idiay, cuando podía con birra, ginebra con squirt y limón ácido o guaro con soda, el problema es que me tomé con creces la cuota y entonces ahora me embriago con un café, un chocolate, una gin. La embriaguez se lleva por dentro y soy proclive a eso; la verdad es que me emociona la vida, una buena conversación, mi hijo pequeño rasgando su guitarra, un buen gol... Acompaño las tertulias con el licor que llevo dentro…

¿ Qué quisieras estar haciendo realmente?
Me gustaría dedicarme por completo a la investigación en la temática que he mencionado y ampliar mi espacio como docente, guardando tiempo y energías para mi trabajo poético y para la lectura a mi antojo de autores y libros que me interesan.

¿ Qué creés que te falta para lograrlo?
Ya he logrado hacer entender, creo, a la gente del medio de la teología que el poeta no vive en una nube, que tan solo siente distinto y que desde ahí aporta una visión de las cosas que es tan válida como los discursos lógicos y racionales de la academia. Ha sido un primer paso. Ahora espero que me abran un poco más la cancha para entrar a jugar más tiempo. Y lo de leer y escribir con holgura, pues ahí lo voy logrando…

¿ Qué es Costa Rica para vos? ¿ Es es tu país? ¿ Tu “Patria” incluso?
Para mí Costa Rica es un espacio que viene desde la niñez. Patria es el barrio, los amigos, un lenguaje y una permanencia en el tiempo, un hábito de ser y escuchar y comprometerte con la vida que se expresa a tu alrededor. Esa visión está muy ligada a la existencia de grandes seres humanos que delimitaron culturalmente y políticamente ese espacio: Carmen Lyra, Eunice Odio, Joaquín García Monge, Omar Dengo, Manuel Mora, El Dr. Calderón Guardia, Monseñor Sanabria, Joaquín Gutiérrez, Carlos Luis Fallas, José Figueres..., para citar solo algunos y algunas. Me parece que los cimientos de la patria están en la vida y obra de gente como ellos, razón de ser de este país que se prolonga en las luchas nacionales y populares de los últimos años.
Por lo demás creo que la patria es un quehacer cultural y humano permanente, un estado de resistencia, un hilo indestructible que nos ata, desde la gesta de 1856, en el instinto de justicia y soberanía de este pueblo que se expresa y se seguirá expresando cuantas veces la historia lo requiera.

¿ Te has puesto a pensar qué es ser “patriota”? ¿ te parece válido el adjetivo?
La palabra patriota tiene sentido en la medida que se ligue a lo popular y a la defensa de valores nacionales que hemos construido a lo largo de la historia. Detesto el concepto de patriotismo barato que se mira como en un espejo en los peores rasgos de nuestra nacionalidad: la falta de franqueza, la mezquindad de miras y perspectivas, la cultura del guaro, la bajada de piso como mecanismo de igualación (la lista podría ser amplia). Creo, como dijo alguien por ahí, que patriota es aquel que odia a su país de una manera creadora, que para mí es una manera de amarlo, de quererlo con sus virtudes y defectos, sin idealizaciones ni falsas interpretaciones de lo que realmente somos y queremos como nación.

En todo caso, odio no es falta de amor, sino amor superlativo y desesperado ¿ estás de acuerdo?....lo contrario al amor sería el miedo. ¿ Creés que hay miedo a Costa Rica entre ticos y ticas?
Claro el odio es una forma compleja del amor. Sí, hay mucho miedo, tanto, tanto miedo como ruido en la canción de Sabina. Al tico no le cuadra saber quién es, no le gusta mirarse en el espejo. Recién ahora, creo , estamos empezando a mirarnos con menos miedo, a decir esto fuimos, esto somos y qué es la vara!? Mirarse bien es desmitificarse.

¿ Qué es lo que más te incumbe a vos, lo que más te importa?
Lo más importante para mí es el trabajo creativo, los vínculos con mis hijos y la comunicación permanente, vía encuentros y tertulias, con mis amigos. Sigo la agenda social y política de estos tiempos con mucho interés y siento que vivo una época crucial en la historia de nuestros pueblos latinoamericanos.

¿ Estás contento de asistir a esta época? ¿ Hay otras que recordés con igual o mayor intensidad?
Me gusta esta época, pese a las tragedias y dolores humanos y sociales que nos rodean. Me gusta porque es una encrucijada, somos hombres y mujeres de transición como dice Fernández Retamar en un poema. Y recuerdo igual, con gran intensidad, los años épicos de los setenta y ochenta en Latinoamérica. Pero el escenario global, lo que sucede aquí y allá en este momento histórico es tremendo. Asistimos a un momento clave de la historia, es decir, vivimos un instante terrible y maravilloso, para decirlo al estilo debraviano.

¿ Cuál es tu preocupación personal mayor?
Mi preocupación personal mayor es consolidar una obra poética y ensayística que de razón de mi visión de la vida y del mundo. Sé que este es un esfuerzo que comparto con otros creadores de mi país, en este sentido es una tarea colectiva. Quiero conservar con entereza una posición humana y estética porque creo que allí está lo mejor de mí como ser humano.

¿ Desde cuando escribís, Mundo?
Ay Julia, desde que era un adolescente, un seminiño asustado mirando a la gente, escribo desde que sentí por primera vez la extrañeza de estar vivo, desde aquellos momentos en que en el cafetal de mis padres dejaba de coger café para observar el sol entre las hojas, la llegada del invierno…

¿ Tu preocupación social más grande?¿ cuál sería?
Tiene que ver con la preservación de este mundo que vivimos. Tengo conciencia de que el desarrollo desenfrenado del capitalismo nos conduce inevitablemente a nuestra destrucción como especie y al la extinción de todas las formas de vida. No creo ser fatalista en esto, así lo demuestran los científicos de muchas disciplinas. Si alguna causa tenemos ahora es esa, con todas sus implicaciones políticas. Es el eje para mí de toda lucha parcial o local; estamos luchando por la sobrevivencia de la tierra, del agua, del aire, de los animales y los seres humanos. Es una lucha compleja, total, planetaria y es como cuando queremos darle una casa a nuestros hijos, pues bien, estamos defendiendo ahora la casa de las generaciones que vendrán.



Partiendo de esas convicción, si ves hacia el futuro...¿ qué ves?
Pienso en el futuro, a veces con fe y otras con desesperanza. Temo lo que podemos hacer como humanos, de lo que somos capaces, de nuestro instinto de destrucción y de autodestrucción.
Me avergüenza la contaminación ambiental, la destrucción de los ecosistemas, los ríos envenenados.
Y me da esperanza la lucidez de los niños, su lógica impregnada de un sentido de justicia, los jóvenes que escriben poemas, los que luchan y estudian y trabajan con fe y ahínco por un mundo mejor. Me da esperanza el sol cada mañana, las frutas en la mesa, la calidez de un amigo.

El futuro está lleno de todo eso. Lo construimos o lo destruimos cada día. Somos dignos de él cada vez que amamos.

Mundo...¿ qué te sostiene la esperanza? ¿ acaso la fé?
Ah, definidamente la fe, que es una forma concreta de la esperanza. Tener fe es la mejor audacia, dijo Roque Dalton. Me sostiene la fe en un orden superior que yo llamo Dios, pero también en la bondad de la gente. Vieras que importante es para mí la bondad de la gente para seguir viviendo. Creo que es importantísimo que siga subiendo el nivel de bondad en el mundo. Necesitamos mucho de ella. Necesitamos mucho de la gratuidad de dar y recibir. Y no soy ningún idealista vacío en eso, es que pienso que eso puede salvarnos a todos…

¿ Qué te gusta leer? ¿ qué música oís? ¿ qué te estimula creativamente, artísticamente?
Me gusta mucho leer buena poesía, que me da el tono y el ritmo interno para escribir. Tengo autores y libros de cabecera como Gelman, Vallejo, Roque Dalton, Hemingway, la Biblia, el I Ching. Me gusta mucho el cine de todas las latitudes, pero que sea de gran calidad. Si algo me estimula creativa y vitalmente es una buena película.

Otro tanto me pasa con la música y con la naturaleza. Me gusta todo aquello que me revele al ser humano, en su pequeñez y su grandeza, sus contradicciones y paradojas. De manera que puedo disfrutar mucho de un buen bolero, una película de Bergman, un buen partido de fútbol, no se..., me gusta ver el drama humano que hay en las cosas cuando se hacen con pureza.

¿ De las últimas que has visto? ¿ Cuál te ha marcado más?
Mejor te hablo de algunas, no solo de las últimas…Bueno, ví de nuevo, después de muchos años, Zorba el griego y la sigo metiendo en mi lista de las mejores. Betty Blue, que también la volví a ver me, parece una joya cinematográfica; me sobrecoge esa mezcla de tragedia, humor, belleza, amor. También Fany y Alexander de Bergman. Un poco más acá La cena de Babette, la Delgada línea roja, La lengua de las mariposas, Vaqueros de medianoche, El último tango en París, 1900, El último emperador… El cine es una pasión para mí como sé que lo es para mucha gente. Te diría que me han marcado esas y otras. Yo creo que uno no puede seguir siendo el mismo después de ver películas así.

¿ Qué pensás de los partidos políticos?
Creo que los partidos y la política misma a veces se han desvirtuado. Para comenzar se aplica aquello de que el fin justifica los medios con demasiada frecuencia y así se divorcia la acción política de la ética. Se vuelven agrupaciones maquiavélicas, donde se vale todo y los amores y los odios son flor de un día. No se actúa sobre la base de principios sino sobre conveniencias.(Sin que piense que sea necesario una rigidez doctrinal absoluta.) Con todo se vislumbran a veces personajes y coyunturas sociales que trascienden ese modo anquilosado de hacer política. Me pregunto si es posible construir agrupaciones que, como un todo, asuman la política como el arte noble que es o si solo debemos seguir esperando casos aislados de coherencia y fidelidad a las grandes causas de nuestro tiempo.


¿ De los sindicatos?
Los sindicatos cumplen una función importante de contrapeso al poder político tradicional en nuestro país, sin embargo creo que es necesario una renovación de sus métodos de trabajo y en particular de su lenguaje y formas de comunicación. Creo que sus intereses y metas deberían ampliarse y vincularse cotidianamente con sectores más amplios de la sociedad.

¿ De las universidades?
Tengo un gran respeto por la instituciones universitarias. Me parece que en la lucha contra el TLC recuperaron terreno como “conciencia lúcida de la patria”. Mucho de nuestro futuro como país reside en ellas. Me parece que es clave que no pierdan la dimensión humanística que les da vitalidad y sentido histórico.


¿ Del Estado y del gobierno?
Tiendo a pensar que las instituciones estatales son males necesarios, puesto que el sueño anarquista de la abolición del estado no es viable históricamente... De todas maneras en nuestro país el estado y la institucionalidad misma, aún con todas sus imperfecciones, responde a una conformación de la sociedad muy particular. Esta especie de singularidad histórica es que la que quieren derribar los que impulsan toda la agenda del TLC. En las próximas décadas será una constante esta lucha, lo sabemos, entre los que queremos defender el legado institucional y social de nuestra patria y aquellos que quieren vender la patria al mejor postor.

Cuando algunos hablan de respeto a nuestro pasado y a nuestras raíces se les ha dicho anticuados, quienes se someten a la globouniformidad de la economía dicen ser progesistas y modernos? ¿ Qué pensás de ese criterio?
Es una falsa contradicción. Se puede ser muy moderno amando cosas del pasado y , al revés, se puede ser muy anticuado aferrándose a los íconos actuales de la sociedad de consumo. ¡Eso de la moda a veces es un modo muy anticuado de estar vivo!

¿ Qué papel vez jugando en todo esto a la empresa privada?
La empresa privada cuando está regulada y se enmarca dentro de los intereses globales de la sociedad puede ser un factor de progreso social, pero cuando está en función solo de las leyes de libre mercado y de la acumulación de capital se convierte en uno de los más deshumanizantes mecanismos, y por lo tanto injustos, del capitalismo contemporáneo.

¿ Creés que hay, como dicen algunos creyentes fatalistas, “falta de Dios” en el mundo y por eso está como está?
Es un problema complejo, difícil de entender y asimilar. Creo en una idea de la Teología de la Liberación, que viene desde Bonhoeffer, un teólogo que murió en los campos de concentración nazis: Dios sufre con nosotros en el mundo. Quizá lo que no hay es esa sensibilidad para sentir a Dios aquí, con nosotros, en la alegría y el sufrimiento cotidiano, entonces pensamos que no está.

¿ Qué personaje o personajes nacionales admirás? ¿ por qué?
Jorge Debravo es y será para mí siempre un referente, no solo por su poesía, sino también por atreverse a romper el dominio de la palabra en un país donde solo los que nacían en un lugar privilegiado tenían derecho a decir lo que sentían. Jorge habló desde el lugar prohibido, como lo digo en mi Tesis de maestría sobre él, y lo hizo con fuerza y belleza. Me fascina su trayectoria desde sus primeras letras en hojas de plátano hasta la forja de un mundo poético personal. Es un modelo de valentía, de coraje y de talento nacido de lo hondo del pueblo. Como él mismo lo dijo, él era la raigambre misma de su pueblo pueblo.

Admiré y admiro la vida y obra de Joaquín Gutiérrez, que conocí de cerca gracias a la amistad que tuve con él. De Don Joaquín valoro su gran talento, su profunda humanidad y el arrojo de su vida trashumante. Lo admiro desde una ausencia imposible de llenar, desde sus manos grandes y gestos generosos, desde lo que él llamaba su optimismo histórico, que no era otra cosa que la clara convicción de que la historia marcha, a grandes trazos históricos imposibles de medir por la brevedad de la vida humana, hacia mejores formas de sociedad y de convivencia humana.

Admiro a Mora, Calderón y Figueres, lo digo de nuevo, por el hecho inédito de construir un país que expresara los valores disímiles pero complementarios que los animaba a cada uno de ellos. Y a la par admiro la generación del cuarenta que supo plasmar un arte y una literatura que reflejaba el rostro de una patria que nacía entre dolores de parto y esperanzas luminosas. Y admiro, como diría, Víctor Frankl, el carácter inquebrantable del espíritu humano

¿ Y del mundo y de la historia de la humanidad....quién o quiénes te ha inspirado más?
Gandhi, Mártin Luther King, El Che, Jesús, la Madre Teresa de Calcuta,los revolucionarios heroicos de los años setentas y ochenta en Latinoamérica. Y a todos aquellos y aquellas que luchan, desde cualquier campo de la actividad humana, por mejorar la vida y hacerla más digna de ser vivida y compartida.


Gracias, Julita…
Gracias a vos, Mundo.

Entrevista Realizada por Julia Ardón el 29 de febrero de 2008
Por favor, no reproduzca este texto sin pedir permiso

correo electrónico: edmundoretana@yahoo.com

El diccionario de Edmundo:
Debravo
Carmen Lyra
Eunice Odio
Joaquín García Monge
Omar Dengo
Manuel Mora
El Dr. Calderón Guardia
Monseñor Sanabria
Joaquín Gutiérrez
Carlos Luis Fallas
José Figueres
Sabina
Fernández Retamar
Roque Dalton
Gelman
Vallejo
Hemingway
la Biblia
el I Ching
Betty Blue
Fany y Alexander
Bergman
La cena de Babette
la Delgada línea roja
La lengua de las mariposas
Vaqueros de medianoche
El último tango en París
1900
El último emperador
Teología de la Liberación
Bonhoeffer
Víctor Frankl
Gandhi
Martin Luther King
El Che
Jesús
la Madre Teresa de Calcuta